Depuis le 14 mai et jusqu’à mi novembre, c’est la République de Malte qui préside le Comité des ministres du Conseil de l’Europe. La Ville de Strasbourg met à l’honneur chaque semestre la culture du pays ayant la présidence. Vous pouvez consulter le programme de la présidence maltaise ici : Programme culturel Malte

Découvrir Malte et ses particularités

Malte, c’est cette petite île de 316 km² située dans la Méditerranée entre la Sicile et l’Afrique du Nord. L’archipel de Malte compte 8 îles dont 4 sont totalement habitées et 2 disposent surtout de gardien. Le pays a gagné son indépendance en 1964 et fait partie de l’Union Européenne depuis 2004.
A ce propos, saviez vous que Malte est le plus petit Etat membre de l’U.E? ? Et que sa capitale, La Valette, est de ce fait également la capitale la moins étendue ?

La longue histoire de Malte sous domination étrangère, (notamment britannique pendant 150 ans) et sa position de carrefour entre Europe et Afrique du Nord ont profondément influencé sa culture et son architecture. Les deux langues officielles de l’archipel sont le maltais et l’anglais mais beaucoup de maltais parlent également l’italien.

Malte à travers la littérature

Quelques auteurs maltais

Nous vous invitons à découvrir la culture maltaise à travers sa littérature.
Le principal auteur maltais traduit en français est Trevor Zahra dont vous retrouverez 3 livres à la médiathèque André Malraux. Né en 1947 au sud de l’île, il fut enseignant en art et langue maltaise pendant 30 ans. Il a commencé par écrire des albums pour enfants avant de publier plusieurs recueils de nouvelles dont certains ont été traduits en français. L’un d’eux, publié en 2019 sous le titre « Quand vient la fin du jour » , lui a valu le Prix national du Arts Council de Malte. Dans ces courts textes, l’auteur évoque l’histoire et la culture de l’île de Malte à travers des personnages variés, des couples désabusés, un homme qui se souvient de la mort de sa mère ou un neveu colérique.
Son livre « La vie secrète de mamie Genoveffa » (2015) évoque le journal imaginaire de sa grand-mère révélant une existence marquée par une vie amoureuse intense. Le récit offre un portrait de la société maltaise et de la condition des femmes, au début du vingtième siècle.

Vous pouvez également lire un autre recueil de nouvelles d’Olivier Friggieri (1947 – 2020). Titulaire d’un doctorat en littérature maltaise, il est l’auteur d’une œuvre abondante mais peu traduite en français. Il a écrit de la poésie, des essais critiques, des romans, nouvelles ou encore des articles dans des revues universitaires. Dans son recueil de nouvelles intitulé A Malte, histoires du crépuscule, un des seuls traduits en français, il évoque lui aussi des pans de la vie sur l’archipel.

Malte, source d’inspiration

La riche histoire de l’île de Malte a inspiré de nombreux auteurs non maltais qui ont pris l’archipel méditerranéen comme cadre dans leurs romans. Cependant, plusieurs de ces livres ne sont plus édités ou plus disponibles en bibliothèque actuellement.
Vous pouvez tout de même lire La religion de l’écrivain anglais Tim Willocks, un roman historique en deux volumes dont l’action se déroule en 1565 pendant le siège de Malte occupée par les armées de Soliman le magnifique, en plein conflit entre islam et chrétienté. On y suit les aventures Matthias Tannhauser, mercenaire et marchand d’armes, d’épices et d’opium, qui accepte de travailler pour La Valette, grand maître de l’ordre de Malte. Les deux tomes de ce roman ont aussi été adaptés en bande-dessinée chez Castermann.

Un autre roman historique se déroulant en partie à Malte est Le commandeur de Malte de l’auteur français Eugène Sue (1804 – 1857). Dans ce livre, l’auteur du XIXème siècle décrit les manœuvres de Richelieu visant à rabaisser les féodalités provinciales et restitue le climat d’insécurité qui sévissait autour de la côte méditerranéenne, suite au incessantes incursions barbaresques.

Pour finir, Malte est aussi le pays le plus ensoleillé d’Europe. Si vous n’y allez pas, la lecture est toujours un beau voyage estival !