Quel est ce magistral auteur français qui aujourd’hui aurait sûrement fait entendre sa voix sur les grandes questions de géopolitique européenne et internationale ? Vous connaissez Victor Hugo bien sûr, et c’est sous l’angle de son exil que nous vous proposons de l’aborder. Son exil désigne la période de près de 20 ans (1851-1870) pendant laquelle il est contraint de quitter la France après le coup d’état de Napoléon III. Cet exil est constitué de plusieurs étapes, à Bruxelles, Jersey, puis la plus longue dans sa maison de Guernesey, la célèbre Hauteville House. De cette opposition politique et de cette période d’exil naîtront certaines de ses plus grandes œuvres.

Victor Hugo l’européen

Victor Hugo a vécu de 1802 à 1885, une large période traversée de nombreux mouvements et changements sur le territoire européen. L’Europe de Victor Hugo : du gothique au géopolitique décrit très bien l’idée que Victor Hugo, grand voyageur, avait du passé et du destin de ce territoire.  »Européen » avant l’heure, Victor Hugo visionnaire avait un rêve et a tout fait pour qu’il se réalise… la création des « États-Unis d’Europe » : écoutez l’histoire de cette utopie dans cet épisode d’Un été avec Victor Hugo.

Victor Hugo l’exilé

S’il est un roman à mettre en avant pour évoquer Victor Hugo l’exilé, je citerais immédiatement Les travailleurs de la mer. Le roman, publié en 1866, est dédié à l’île de Guernesey et à ses habitants : « Je dédie ce livre au rocher d’hospitalité et de liberté, à ce coin de vieille terre normande où vit le noble petit peuple de la mer, à l’île de Guernesey, sévère et douce, mon asile actuel, mon tombeau probable. »

Pour obtenir la main de celle qu’il aime, le pêcheur Gilliatt, solitaire et contemplatif, honni des autres hommes, entreprend de sauver le moteur de la Durande, bateau échoué au large de l’île de Guernesey. Engageant une lutte à mort avec l’océan, il devra braver la fureur des flots, plonger dans les abîmes et vaincre les créatures cauchemardesques qui peuplent les fonds marins… Roman d’amour narrant la quête tragique d’un héros herculéen et damné, épopée sublime de la mer et du progrès, Les Travailleurs de la mer est aussi une puissante méditation sur les pouvoirs du songe et les mystères de la création. D’une plume virtuose, Victor Hugo y explore «l’innommable, le grouillement des formes, les profondeurs insondables ; il interroge le ciel nocturne, les météores. Il pose la question du sens de l’univers et de la destinée. Et il le fait avec un rare frisson d’authenticité» (Patrick Grainville).

Moins lu que d’autres œuvres de Victor Hugo, ce roman est aussi disponible en version audio et dans une adaptation BD aux puissants traits noir et blanc, Les travailleurs de la mer de Michel Durand.

 

“L’exilé – Victor Hugo” au Lieu d’Europe

Deuxième rendez-vous programmé dans le cadre du cycle « Europe des lettres » au Lieu d’Europe, le 12 février à 18h30 : participez à la projection  du film “L’exilé – Victor Hugo”, en présence de son réalisateur Henry Colomer.

Notre sélection réalisée à cette occasion : Europe des lettres / Victor Hugo